อารยธรรมเอเลี่ยน ศาสตราจารย์คริสโตเฟอร์ คอนเซลิซ นักวิจัยด้านดาราศาสตร์ฟิสิกส์ จากมหาวิทยาลัยนอตติงแฮมในอังกฤษ เปิดเผยในรายงานวารสาร The Astrophysical Journal ว่าอาจมีอารยธรรมต่างดาวถึง 36 เผ่าพันธุ์ในกาแล็กซี่ทางช้างเผือกของเรา โดยการศึกษาดังกล่าวใช้การคำนวณแบบ Astrobiological Copernican Limit ซึ่งเป็นการใช้หลักสมมติฐานแแบเดียวกับโลก ที่ว่าจะต้องใช้เวลา 5,000 ล้านปี ที่สิ่งมีชีวิตทรงปัญญากำเนิดขึ้นมาบนดาวเคราะห์ ซึ่งอารยธรรมต่างๆเหล่านี้จะมีลักษณะการพัฒนา และวิวัฒนาการเช่นเดียวกับโลกด้วย
อย่างไรก็ดี การติดต่อสื่อสารกับอารยธรรมต่างดาวเหล่านี้อาจเป็นเรื่องยาก เนื่องจากอารยธรรมต่างดาวอาจอยู่ห่างไกลจากโลกมากถึง 17,000 ปีแสง หรือราว 160,000,000,000,000,000 กิโลเมตร หรือในอีกกรณีหนึ่ง อารยธรรมต่างดาวอาจล่มสลายไป ก่อนที่จะเราจะค้นพบ โดยศาสตราจารย์ คริสโตเฟอร์ระบุว่า การค้นหาสิ่งมีชีวิตจากต่างดาวไม่เพียงแต่จะทำให้ทราบถึงการก่อกำเนิดสิ่งมีชีวิต แต่ยังบอกเราด้วยว่าอารยธรรมของเราจะดำรงอยู่ได้อีกนานแค่ไหน หากเราพบพบสิ่งมีชีวิตทรงปัญญา จะถือเป็นการได้ศึกษาอนาคต และชะตากรรมของอารยธรรมมนุษย์ด้วย
ก่อนหน้านี้ นักวิทยาศาสตร์ได้พบดาวเคราะห์พรอกซิมา บี ที่มีขนาดและมีลักษณะเหมือนกับโลก ซึ่งมีความเป็นไปได้ว่าบนดาวดังกล่าวอาจมีน้ำและสิ่งมีชีวิตอาศัยอยู่ โดยดาวเคราะห์ดวงนี้ใช้เวลาโคจรรอบดาวฤกษ์ของตนเป็นเวลา 11.2 วัน และตั้งอยู่ห่างจากระบบสุริยะจักรวาลของเรา 4.2 ปีแสง
