ท่ามกลางการรัฐประหารปี 49 คืนวันที่ 31 ตุลาคม 2549 นาย นวมทอง ไพรวัลย์ อาชีพขับรถแท็กซี่ แขวนคอตนเองใต้สะพานลอยถนนวิภาวดีรังสิต เพื่อรักษาอุดมการณ์ประชาธิปไตย หลังลังขับรถแท็กซี่พุ่งชนรถถังของคณะรัฐประหารนามคณะปฏิรูปการปกครองในระบอบประชาธิปไตย อันมีพระมหากษัตริย์ทรงเป็นประมุขที่บริเวณลานพระบรมรูปทรงม้า
นวมทองได้ทิ้งจดหมายลาตาย ระบุว่า ต้องการลบคำสบประมาทของพันเอก อัคร ทิพโรจน์ รองโฆษก คปค. ที่ว่า ไม่มีใครมีอุดมการณ์มากขนาดยอมพลีชีพได้ ในคืนที่นวมทองแขวนคอตนเอง เขาตั้งใจสวมเสื้อยืดสีดำ สกรีนข้อความเป็นบทกวี ที่เคยใช้ในการต่อสู้เพื่อประชาธิปไตย โดยด้านหน้าเป็นบทกวีของรวี โดมพระจันทร์ และด้านหลังเป็นบทกวีของศรีบูรพา (กุหลาบ สายประดิษฐ์) ทั้งนี้เขายังใช้ถุงดำสวมศรีษะเพื่อไม่ให้เกิดภาพสะเทือนใจจนกลบข้อความที่เขาตั้งใจจะสื่อสารออกไป
การตายของนวมทองจุดไฟให้ผู้ร่วมอุดมการณ์เรียกร้องประชาธิปไตยเป็นอย่างมาก จิ้น กรรมาชน ผู้ต่อต้านคณะปฏิรูปฯ หยิบยกการฆ่าตัวตายของเขามากล่าวถึง พร้อมเขียนบทกวีขึ้นเพื่อคารวะต่อนวมทอง ความว่า
เขาชื่อ..นวมทอง
นวมทองขอพลีชีพ จุดประทีปแห่งสมัย
เกิดมาเพื่อรับใช้ พิทักษ์ไว้อุดมการณ์
เชื่อมั่นต่อจุดยืน เขาลุกขึ้นอย่างกล้าหาญ
คัดค้านเผด็จการ รัฐประหารน่าชิงชัง
เป็นเพียงสามัญชน พุ่งรถยนต์ชนรถถัง
หนึ่งคนมิอาจยั้ง เกินกำลังจะประลอง
วีรชนไม่ตายเปล่า หากปลุกเร้าเราทั้งผอง
คนซื่อชื่อนวมทอง จักเรียกร้องความเป็นธรรม
นอกจากนี้ ปลายปี พ.ศ. 2559 มีการทำภาพยนตร์เพื่อรำลึกถึงเหตุการณ์การต่อต้านรัฐประหารของ นวมทอง ไพรวัลย์ โดย เนติ วิเชียรแสน ผู้กำกับและเขียนบทที่ต้องลี้ภัยทางการเมืองจากการโดนข้อหาหมิ่นพระบรมเดชานุภาพ ชื่อว่า Democracy After Death : A Tragedy of Uncle Nuamthong Praiwan ออกฉายครั้งแรกในงานรำลึก 40 ปี 6 ตุลาคม พ.ศ. 2519 ในวันที่ 6 ตุลาคม พ.ศ. 2559
